Pero más allá de lo descrito anteriormente todos tenemos una conexión entre los sonidos y las imágenes, sino hagamos el siguiente experimento. Yo te muestro las dos imágenes de abajo (nivel visual) y te propongo que les demos un nombre con el cual identificarlas (nivel auditivo). Te propongo dos nombres para que elijas cual de ellos te parece que identifica mejor a una y cual a otra. Los nombres son: Booba y Kiki. Piénsalo. Elige cual aplicamos a cada figura.

Efectivamente, has seleccionado Kiki para nombrar a la figura de la izquierda y Booba para la de la derecha. Esto es seleccionado así por el 98% de las personas según los estudios de Wolfgang Khöler. Esto nos demuestra que los sustantivos nunca son elegidos al azar, existe una vinculación entre el sonido que asignamos para definir algo y el estímulo visual que ese “algo” produce en nosotros.

Llegados a este punto introduciré un poco de Ingeniería. Desde hace años que comencé mi colaboración con el grupo IBIS (Ingeniería Bioinspirada e Informática Sanitaria) de la Universidad de Alicante fui consciente de la gran cantidad existente de proyectos asociados a la aplicación de las nuevas tecnologías en el mundo sensorial, sobre todo para apoyo a discapacitados. Entre ellos existía uno que posteriormente fue desarrollado por una Universidad estadounidense que consistía en una cámara que captaba imágenes y las transmitía al cerebro de los invidentes mediante ondas electromagnéticas, de forma que estos eran capaces de percibir algo, aunque actualmente lo único que estas personas pueden distinguir es la intensidad de la luz, aun no se ha perfeccionado hasta el punto de que puedan distinguirse formas, pero no deja de ser ya sorprendente.

Pues bien ahondando un poco más, en 2003 se desarrolló lo que se conoce como Eyeborg, este artilugio consiste en una cámara que capta los colores y los transmite en forma de sonidos. Al captar únicamente colores no es útil para personas ciegas, pero sí lo es para las que presentan otro tipo de patología, como por ejemplo daltonismo (incapacidad para diferenciar ciertos colores) o acromatopsia (visión en blanco y negro). Este invento obtuvo en 2004 el premio británico a la mejor innovación del año y el primer premio europeo en la categoría de diseños de interfaz y herramientas de control. Su aspecto es el que se muestra en la imagen inferior.

La cámara capta los colores que están en el campo de visión del individuo y los transmite como sonidos mediante ondas codificado según la Escala Sonocromática Musical de Harbisson (ver una simplificación más abajo).

Podéis obtener más detalles sobre el funcionamiento del dispositivo viendo este vídeo:

Pues bien, este artilugio se ha popularizado gracias a Neil Harbisson. Neil es un joven británico algo extravagante que padece acromatopsia y que fue el co-inventor del Eyeborg. Así mismo ha sido la primera persona del mundo reconocida como Ciborg de manera oficial por un gobierno. La historia es curiosa: allá por ese año 2004 no pudo renovar su pasaporte por prohibírsele presentar una foto en la que aparecía con el Eyeborg. Harbisson contestó que se había convertido en un Ciborg y que ese aparato formaba parte de su anatomía y así debería ser considerado. Tras recibir cartas de apoyo de Universidades e investigadores, el gobierno británico accedió y le concedió el estatus de Ciborg (el primero reconocido en el mundo). Neil Harbisson creó la ‘Fundación Cyborg’, desde la que investigan y apoyan iniciativas para el aumento de la realidad sensorial mediante componentes electrónicos y que ya ha recibido diversos premios en España e Inglaterra. En la imagen inicial de esta entrada tenéis al citado personaje.

Neil que de profesión es artista, ha aprovechado además sus cualidades adquiridas para plasmarlas en su arte de forma bidireccional. Utiliza su sinestesia para pintar sonidos así como también crea sonidos de imágenes que percibe. Realiza, por ejemplo, retratos sonoros de personas. En el siguiente vídeo ha expuesto una colección de sus retratos (en forma de sonidos) de diferentes personas conocidas:

Para terminar destacar que actualmente está trabajando en diferentes proyectos: la obra teatral “el sonido del naranjo” que pretende ser una experiencia sono-cromática, así como en un conjunto de recetas de cocina basadas en canciones en las que cada sabor es la representación de los sonidos de la melodía.

Referencias:

- Página web de Neil Harbisson
- Página web del Eyeborg
- Fundación Cyborg

Los cambios anatómicos necesarios para bipedestar son básicamente los siguientes:

• La columna vertebral pasa de ser completamente recta a tener forma de “S”. De esta forma se logra mantener el peso sobre la pelvis.
• La pelvis se estrecha y se rodea de un grupo muscular más específico (este estrechamiento, sin embargo, ha dado lugar a dificultades a la hora del parto en nuestra especie. Cosa que además nos empeñamos en hacer aún más difícil en nuestros hospitales haciendo parir a las mujeres tumbadas boca arriba, en lugar de a cuatro patas o de cuclillas, posturas mucho más naturales, cómodas y prácticas para ello; las matronas y fisioterapeutas lo tienen medianamente claro, parece que no tanto los médicos y/o enfermeros).
• El fémur, el músculo abductor y el glúteo también sufrieron modificaciones.
• La planta del pie se arqueó para distribuir el peso de forma más uniforme.
• Y por úlitmo, y muy importante, el cráneo se inserta de forma diferente en la columna. Pasa de insertarse desde la parte trasera a hacerlo desde la parte inferior. Recuerdo una cosa curiosa que no viene al caso pero explicaré: en un viaje que hice a Camerún, una compañera etóloga especializada en primates me comentó una cosa acerca de esto cuando visitamos una reserva de chimpancés en libertad. Los chimpancés no hablan principalmente por esa diferencia con respecto a nosotros en la inserción de su cráneo. Ellos tienen las areas cerebrales para el habla igual de desarrolladas que nosotros, pero esa diferencia morfológica no deja el espacio suficiente para una buena articulación de cuerdas vocales.

Bueno, visto esto comentamos cómo comenzó todo ese proceso de cambio: Inicialmente los primates vivían básicamente en zona forestal, principalmente sobre los árboles, para ello su anatomía y su forma de desplazarse eran perfectas. En un punto determinado de la historia (época plio-pleistocena), debido a un cambio en el ecosistema, estos primates se vieron obligados a cambiar de hábitat. En busca de nuevos recursos debieron pasar de la zona de árboles a la sabana africana y esto requería de ciertos cambios. En un espacio abierto, sin árboles, el ir erguido presenta básicamente dos ventajas: 1) eres capaz de ver con más claridad tanto a un depredador como una posible fuente de alimento, sacando la cabeza entre la vegetación. 2) Al andar sobre dos patas consumes menos energía y teniendo en cuenta que ya no posees un entorno que te proporcione azúcar (en forma de fruta en abundancia, como lo era el de las copas de los árboles) este ahorro es importante. Por ello la selección natural (mediante el cruel filtro de la depredación) fue preservando a los individuos que mejor caminaban sobre dos de sus patas, y esta habilidad y cualquier modificación genético-anatómica iba siendo transmitida y perfeccionada generación tras generación.

Veamos los puntos a favor del bipedismo:

• Permite liberar dos de las extremidades, para poder ser usadas con otros fines: manipular, fabricar utensilios, cazar…
• Al producirse el punto anterior el cerebro se estimula pensando formas y maneras de utilizar esas extremidades y por lo tanto favoreciendo un comportamiento más inteligente.
• Se reduce el esfuerzo energético y por lo tanto las necesidades alimenticias.
• Morfológicamente favorece el crecimiento y estimulación cerebral.
• Permite la articulación de las cuerdas vocales y por lo tanto mejora la comunicación entre la especie mediante el habla.

Por todo ello muchos antropólogos consideran este hecho -el bipedismo- como lo que realmente nos hizo dar el gran salto como especie y derivó en el resto de mejoras físicas e intelectuales que poseemos hoy en día.

Por último destacar que los datos sobre la evolución del bipedismo se sustentan en: registros fósiles, estudios antropológicos y morfológicos, estudios filogenéticos. Si se quieren datos al respecto se puede consultar alguna de las referencias que dejo al final de este artículo.

Como dato curioso destacar que el bipedismo en mujeres evolucionó de forma diferente, ya que durante un tiempo ellas tuvieron que lidiar con la combinación entre la capacidad de huida y el embarazo. Los cambios morfológicos también son algo diferentes, pues sobrellevar un embarazo erguido es una dificultad adicional.

Referencias:
Wheeler , P . (1985), “The loss of functional body hair in man: the influence of thermal environment, body form and bipedality, Journal of Human Evolution, 14: 23-28.
Vignaud, P. et alii (2002), “Geology and paleontology of the Upper Miocene Toros-Menalla hominid locality, Chad”, Nature, 418: 152-155.
Cerling, T. et alii (1997), «Global vegetation change through the Miocene/Pliocene boundary», Nature, 389: 153-158.
Gibbons, A. (2002), “In search of the first hominids”, Science, 295: 1214-1219.
Jurmain, R., Nelson, H., Kilgore, L. and Tveritan, W. (2000), Introduction to Physical Anthropology, Wadsworth Publishing, N.Y.
Leakey, M. G., Feibel, C. G., Mc Dougall, I. and Walker, A. (1995), “New four-million-year-old hominid species from Kanapoi, Kenya”, Nature, 376: 565-571.
Lovejoy, C. Owen (1981), “The origins of man”, Science, 211: 341-348.
McHenry, H.M. (1982), “The pattern of human evolution: Studies on bipedalism, mastication, and encephalization”, Annual Review of Anthropology, 11: 151-173.
Moya, S. y Khöler, M., “Raíces, los primates antropoides”. Waste. Magazines On-Line. www.ideal.es/waste.
Rodman, P.S. and Mc Henry, H.M. (1980), “Bionergetics and the origin of hominid bipedalism”, American Journal of Physical Anthropology, 52: 102-106.

Solo recordar que Sagan perteneció a una generación que se nos agota, y que fue pionera en la conquista del espacio. Hombres y mujeres que disponían por primera vez de la tecnología para lanzar artefactos más allá de nuestra atmósfera con el objeto de conocer más sobre nuestro sistema solar. Tuvieron que aprender a lanzarlas, a comunicarse con ellas, e incluso tuvieron el arrojo de introducir a humanos en ellas y traerlos de vuelta a nuestro pequeño punto azul pálido, que es como él llamaba cariñosamente a la Tierra.

Su gran capacidad de comunicación nos llevó a imaginar cómo podríamos llegar hasta nuestros planetas vecinos y qué mundo nos esperaba allí. Especulaba sobre la posibilidad de que alguno de ellos tuviera las condiciones necesarias para la vida humana, e incluso hizo cálculos sobre la posibilidad de que hubiera vida extraterrestre. En sus números siempre estuvo presente la probabilidad de que esa vida fuera civilizada, que se pudiera comunicar con ella, o que simplemente fueran capaces de sobrevivir a su propia tecnología. Sagan tuvo sus palabras más terribles cuando trató sobre el invierno nuclear y el peligro del efecto invernadero. Hijo de la guerra fría, se molestaba terriblemente porque no pudiera compartir sus logros con sus colegas soviéticos, y más de una vez tuvo que eludir el acoso de los servicios secretos de su país, que no veían con buenos ojos que un científico tan valioso compartiera datos importantes con el enemigo.

Es en una de sus últimas obras, El mundo y sus demonios, donde Sagan recopila todo su saber para hacer una defensa del método científico, de la educación y del pensamiento crítico. En su impagable tono divulgativo habla de la necesidad del escepticismo organizado y de la denuncia de las pseudociencias y supercherías. Es, por ello, uno de los libros más recomendados para los que quieran iniciarse en esta apasionante disciplina.

Si echamos un vistazo a los temas sobre pensamiento crítico de los que se hablaba en la fecha de su muerte, vemos que la cosa no ha cambiado mucho: medicinas alternativas, creacionismo, ovnis, parapsicología, supercherías… Es curioso que quince años después, con la cantidad de estudios y materiales publicados que echan por tierra todas estas teorías, tengan semejante aceptación. Puede parecer que es una lucha perdida, pero no lo es. Cada vez contamos con mejores herramientas para el pensamiento crítico, testigo que está recogiendo una nueva generación de jóvenes escépticos. Gracias a ellos no es tan grande este terrible vacío que nos dejó la pérdida del amigo Carl.

[HdC: Jorge J. Frías]
http://www.hablandodeciencia.com/articulos/2011/12/20/feliz-dia-del-escepticismo/

Sois muchos los que no habéis podido acudir a los estrenos y habéis preguntado dónde podíais ver este documental. El día ha llegado, tras terminar la gira de presentación (prácticamente, pues aún quedan un par de ciudades rezagadas) se hace público el contenido completo del documental a través del siguiente enlace de YouTube:

Os dejo una imagen de una de las presentaciones dentro de la gira

Para más información aquí tienen un enlace a la entrada en Hablando de Ciencia: http://www.hablandodeciencia.com/articulos/2011/12/05/del-mito-a-la-razon/

Primero se debe solicitar el kit que te envían a casa, tras recibirlo se debe depositar una pequeña cantidad de saliva dentro del recipiente diseñado para ello. Una vez hecho esto, se remite de vuelta el tubo a EEUU donde extraerán tu ADN de la saliva y lo analizarán en búsqueda de factores tales como: características genéticas, propensión a enfermedades, incluso parentesco entre otros usuarios de esta red. Todo se basa en el conocimiento sobre la expresión de los genes y también en un saber adquirido estadísticamente de los propios usuarios de la red, de forma que con este proceso ayudamos a que se enriquezca un poco más el conocimiento en ese campo.

Por lo ponto, mientras espero a que me llegue mi kit en el que escupir se me ha invitado a rellenar 3 test sobre mí, uno acerca de mis características físicas, otro relativo a mi salud, y un tercero en torno a alergias y asma.

¡Ya os iré contando! ¡Volveré a escribir cuando reciba el kit!
Os dejo una imagen del test tan curioso que me han hecho.

]]> http://ostiascomopanes.com/2011/12/01/test-genetico-comenzamos-el-experimento/feed/ 0 anibalbueno process test http://ostiascomopanes.com/2011/11/30/lucha-entre-el-instinto-depredador-y-el-instinto-maternal/ http://ostiascomopanes.com/2011/11/30/lucha-entre-el-instinto-depredador-y-el-instinto-maternal/#comments Wed, 30 Nov 2011 12:41:21 +0000 anibalbueno http://ostiascomopanes.com/?p=619 ]]> En el siguiente vídeo vemos como un Leopardo caza a un Papio, lo mata, y tras percatarse de que tenía una cría recién nacida, muestra su lado más tierno, sacando el instinto maternal. Me gusta esa lucha interna que percibo entre ambos instintos. Me parecen imágenes interesantes. Como acaba cuidándolo, protegiéndolo de las Hienas…

El vídeo ha dado mucho que hablar: Se ha dicho que el Leopardo ha demostrado que es capaz de matar por placer, ya que luego no devora al simio. También se ha utilizado para apelar a los honorables sentimientos de los animales y abrir la discusión sobre la línea entre “sentimientos” e “instinto” (pelea semantica estéril en mi opinión). Así como otros debates algo más interesantes.

Gracias a mi padre, que me dio a conocer el video ayer.

Pues bien, como era de esperar, y ya estaban tardando, estos “alimentos” han quedado al descubierto en este informe de la EFSA, que concluye que el 80% de los beneficios que se mencionan en estos anuncios NO están probados científicamente (o al menos no con el método científico que los científicos usamos, quizás con un método pseudocientífico que las grandes marcas se inventan para obtener los resultados que desean). Por mencionar algunos de los conocidos, el yogur que dice “mejorar toda la salud digestiva” mediante el L. rhamnosus ha sido rechazado por ser un término demasiado ambiguo y difícil de demostrar.  L. plantarum, dentro de la misma industria y al que se le atribuían funciones para eliminar gases e hinchazón abdominal, también desestimado por no haber sido demostrado con datos. Y el conocidísimo L. casei, ¿¿qué pasa con él??. Pues siento deciros que ese monigote tan chulo que sale en el anuncio de Actimel para matar a los malos que tratan de colarse en nuestro cuerpo… También es mentira. Y no lo digo yo. Lo dice la EFSA. En el estudio realizado L. casei no demostró en ningún momento conseguir reducir los agentes patógenos mejorando la inmunidad. Y así con infinidad de estos alimentos pseudo médicos que por fin han sido desenmascarados.

Toda esta información y más al respecto la podéis ver en el magnífico post La caída del imperio Lactobacilo, de Scientia.

Por otro lado nos levantamos la semana pasada con la noticia del cierre de la empresa Power Balance. Sí, sí, aquella que vendía unas pulseritas de plástico que decían que te ayudaban a tener un mejor equilibrio y a estar más en forma. Pues bien, todo un fraude. Vendieron alrededor del mundo millones de estas pulseras por un precio medio de unos 40 euros cada una de ellas. De acuerdo, pues nunca pudieron demostrar científicamente, de ninguna forma, que las pulseras produjesen esos efectos beneficiosos. Resultado: una multa del gobierno americano de 57 millones de dolares, ahí es nada, lo que les ha hecho tener que cerrar la empresa. Sí, sí, pero lo gracioso es que en España también fue denunciada esta empresa y también fue condenada por publicidad fraudulenta, pero como estamos en un país de pandereta la multa fue de la ridícula cifra de 15.000 euros. Así también vendo yo pulseras que otorguen la inmortalidad a 40 pavos… me sale rentable señores legisladores. En fin, otro fraude más que la sociedad del consumo pone en el libre mercado de forma masiva engañando y pretendiendo pasar por encima de la ciencia.

Y no quiero cerrar este post sin hablar de las cremas cosméticas que llevan ADN. Vamos a ver… ¿Que quiere decir que lleva ADN?, y ¿qué tipo de ADN?, y lo que es más importante ¿con qué finalidad?. He tratado de buscar información al respecto. Más información al menos de la que se obtiene en el anuncio en televisión de estas cremas, que sólo dice cosas como: “Regenera el ADN de tu piel” o “…con moléculas de ADN”. No entiendo. No entiendo y me da rabia que la gente no se pregunte que quiere decir todo eso, y pague 100 euros por un bote de crema con 4 azúcares mal sintetizados en el laboratorio y piense que es el potingue de la eterna juventud. Yo que no uso de eso he investigado por curiosidad, ¿pretenden que me crea que ese ADN mágico entra por tu piel, se fusiona con el tuyo y convierte tu piel en la de una niña de 15 años?. Si, pretenden que se crea eso. Pero eso es imposible. ¿Qué es lo que pasa en realidad? Tu te echas esa crema con, ni siquiera ADN, sino un par de ácidos que están presentes en el ADN, tu piel absorbe todos los componentes de la crema y los usa o no los usa dependiendo de las necesidades. Usará el agua si necesita hidratación, usará la queratina si la crema lleva, etc… Y puede utilizar estos azúcares necesarios para la estructura del ADN cuando una célula epitelial se divida para conformar el nuevo material genético de las células hijas, sí, pero el ADN seguirá siendo el mismo, el tuyo, con sus cromosomas, sus telómeros igual de largos que los que tenías antes y su ciclo celular igual. Así que, de nuevo, parece que estamos ante un fraude.

Las empresas de alimentos probióticos ya han recibido la prohibición de anunciarse con todos los beneficios que dicen tener, aun así hay un proceso abierto aún y tienen un margen para acatar esta medida, por lo que aun seguiremos oyendo por un tiempo (espero que poco) lo de “bueno para tus defensas”. No obstante, aunque tengan que retirar los anuncios y quizás les caiga una multita, el beneficio económico que han obtenido es brutal y la supuesta mentira ya ha calado en la sociedad, que aunque deje de oir eso en los anuncios seguirá pensando que tienen esas propiedades. Es más, seguro que hasta siguen sacando los mismos muñequitos… ¡Farsantes!

En definitiva con este post quería recomendar con todas mis fuerzas el ESCEPTICISMO. Por favor, en todas las facetas de la vida, y en especial en este caso cuando seamos consumidores: Escepticismo. Debemos preguntarnos el por qué de las cosas, contrastarlo… Sino, seguirán cobrándonos una barbaridad por echarle unos bichitos al yogur que parece que no sirven para nada y otros tantos euros por una pulsera de plástico que no vale para nada o una crema cuyo precio real no es ni cien veces inferior al que quieren hacerte ver por un supuesto efecto que no tiene.

Se ha encontrado agua en Júpiter, concretamente en una de las lunas de este planeta. Y lo que es más importante, se trata de agua líquida. Así como en otros planetas o satélites ha habido indicios de la existencia de agua, pero siempre en estado sólido, en este caso se ha detectado agua en estado líquido. El descubrimiento ha sido llevado a cabo por científicos de la Universidad de Texas (Austin – EEUU). En la publicación que han emitido en la revista Nature, dicen que el hallazgo se trata de un cuerpo de agua líquida de una extensión similar a la de los Grandes Lagos en América del Norte, y que se encuentra dentro de la corteza del satélite “Europa” en la órbita de Júpiter.

Esto es sólo el principio, ya que ahora se va a tratar de explorar este satélite y otros más cercanos en busca de otras zonas similares que alberguen el líquido elemento. Esta presencia de agua puede representar un hábitat potencial para la vida tal y como la conocemos. Este lago, como hemos dicho se encuentra en el interior del satélite y está recubierto por plataformas de hielo flotante que colapsan entre sí, lo cual proporciona energía a las capas inferiores compuestas por agua además de aislarlas del exterior, lo cual aumenta aún más las opciones de que sea un entorno apto para albergar seres vivos.

La investigación se ha basado en complejos cálculos por parte de los astrofísicos al analizar imágenes procedentes de la nave espacial Galileo. Tras descartar varias hipótesis la presencia de agua fue la única que explicaba los resultados de todas las medidas observadas. Al conocer estas conclusiones la NASA está planeando una misión espacial con la que pretende enviar una nave a explorar esta luna de Júpiter, expresamente diseñada para alzancar estos lagos que se encuentran a varios kilómetros de profundidad. Esta misión ha pasado a ser la segunda en prioridad para la agencia espacial americana.

Una vez más me sorprende que esta noticia tan importante haya quedado en los archivos de los medios de comunicación (si es que alguna vez llegó a ellos) y hoy en día se prefiera hablar mil veces más de la prima de riesgo o de Cristiano Ronaldo dándose noticias tan increíbles como esta.

Os propongo algo, especulando, ¿qué duda os gustaría resolver si hubiese vida dentro de este lago en Júpiter?. ¿Qué sería lo que más os interesaría conocer al respecto?.

Personalmente yo me quedo con las clásicas:

1) ¿Estos seres vivos tendrían base de Carbono también?. Es la única base biológica conocida y descubrir seres con una base distinta (Silicio por ejemplo) seria algo increíble, ahora bien, si tuviesen base de Carbono también sería algo fascinante. Nos plantearía si el Carbono es efectivamente el único átomo capaz de ser el sustento de la vida.

2) ¿Tienen ADN?. Yendo un paso más allá habría que plantearse su forma de replicación. Si fuese muy similar a la de los seres vivos de La Tierra todo indicaría que el origen es común (o bien que existe cierto determinismo en el proceso de creación de vida).

Mientras llega el momento en el que sepamos cómo es y que hay exactamente ahí (seguramente no haya vida, por pura probabilidad) a nivel personal me fascina el simple hecho de saber que hay agua líquida y que hay una misión prioritaria de la NASA programada. Que el agua está presente, en sus diferentes estados químicos en muy diversas partes del Universo y que el antropocentrismo es un azucarillo en el Océano…

La web Hablando de Ciencia de la que como sabéis este blog forma parte como asesor y redactor científico, tiene el honor de albergar durante el mes de Noviembre de 2011 el IX Carnaval de Química. Podéis leer la entrada que anuncia el comienzo del Carnaval aquí.

Esto quiere decir que podréis leer a partir de hoy mismo entradas muy interesantes sobre esta materia en la sección “Artículos” de Hablando de Ciencia, así como que podéis aportar textos sobre cualquier tema relacionado con la Química.

Estamos muy contentos e ilusionados con la organización de este Carnaval y serás bienvenido si deseas colaborar.